¿Cómo vamos a salir de esta crisis?

Hoy he estado con un viejo amigo que trabaja en una de las agencias interactivas más populares de España. Sorprendentemente, y muy a mi pesar, me ha contado que están en una situación de parálisis y estancamiento en su crecimiento (otros años vertiginoso, por cierto). Y digo por sorpresa porque hace una semana escasamente que pudimos leer, ver y escuchar que Internet se convertía, a pesar de su disminución porcentual en términos interanuales, en el único medio de comunicación en el que aumentaban los ingresos por publicidad.
La cosa se pone fea. Muy fea.
Ya iba de sobresaltos la semanita. Ayer leo con estupor que el proyecto "Colmenar Viejo, ciudad del conocimiento" (el futuro mayor parque tecnológico de Europa) está en peligro a causa de la crisis. Qué tristeza... parece ser que nuestros políticos, y de ambos lados, tienen tal estrechez de miras que no llegan a entender lo que entienden los niños de 6 años. Apuesto a que tú lo vas a entender:

dinero invertido en educación = conocimiento recibido
conocimiento invertido en tecnología = innovación recibida
innovación invertida en empresas = valor añadido y puestos de trabajo recibidos

¿Tan difícil de entender?

Hace poco más de un año tuve la ocasión de viajar a Pasadena, una coqueta población cercana a Los Angeles, conocida por albergar el famoso Caltech (Instituto Tecnológico de California), y visitar una de las decenas de miles de empresas innovadoras que nacen en ese Estado a lo largo del año. Estando allí uno entiende las bondades del arraigo relacional universidad-empresa. Cualquier gérmen de innovación, cualquier idea, por extraña que parezca, tiene oídos inversores para escucharla. No es necesario ser "hijo de" (en el buen sentido, eh? :)), "primo de" o "tener un enchufe en". Las ideas y las personas son lo relevante.

Por cosas de la vida fuí invitado a cenar en casa de un maravilloso matrimonio formado por dos profesores que tenían cátedra en el propio Caltech. Ella, de origen chino. El, italiano. Quizá por encontrarme a más de 15.000 km de casa, me puse a hablar con el marido como si fueramos antiguos vecinos. Le pregunté: ¿cómo es que te viniste a trabajar tan lejos? La respuesta, aun siendo obvia, me dejó bastante pensativo... "En Italia no tenía recursos para continuar mi investigación, así que me vine aquí a probar suerte...". Claro, el mismo problema que en España... ¿quién no conoce de alguien que se haya tenido que ir fuera en circunstancias similares? ¡Qué antipatriotas!
Qué tristeza... ... Ya, pero ¿a quién diablos le interesa el trabajo que está haciendo el "rarito" éste sobre física óptica? ¿A la NASA? Juas, juas, juas... ... ... ... ... Pues sí, resulta que a la NASA. ... ... Umm.. Y el Madrid, qué, ¿otra vez campeón de Europa?

Pues bien, una de las conclusiones que sacamos en la amena charla, fue que países como Italia y España, con unas condiciones socio-culturales y, por qué no decirlo, un entorno geográfico y metereológico (sol, temperaturas suaves...) que fomentan la creatividad y pueden conducir a la innovación, estamos justo en el otro extremo, a la cola de Europa.

Si es que somos ... diferentes. Van las cosas bien en el mundo, pues nosotros con el PIB mayor de Europa. Van las cosas mal en el mundo, pues nosotros con la mayor tasa de paro. Entramos en una crisis brutal y nos dedicamos a poner farolas y cesped artificial en los campos de fútbol de nuestros pueblos. Mientras tanto, se crean en la Red sociedades virtuales, con sus propias leyes, sin barreras geográficas que se autoregulan y se autofinancian, con su propia economía interna y millones de alter-egos compartiendo sus pasiones, sus temores, sus deseos... Menudo contraste, ¿no?

Bueno, llegado a este punto, y finalizadas las críticas, toca responder al título del post: ¿qué leches podrían hacer nuestros políticos para sacarnos de este pozo? Apuntaré unas cuantas:

1.- Asumir que estamos muy, muy mal, y que la salida va a ser costosa y dolorosa. Y trasladar a la Sociedad que tardaremos AÑOS en salir (si luego tardamos menos, pues mejor).

2.- Reducir el gasto publico drásticamente. Podríamos discutir cómo, pero ya adelanto que no me parece ni justo ni razonable que la totalidad de los que pueblan las oficinas del INEM provengan de empresas privadas...

3.- Definir un PLAN ESTRATEGICO PARA ESPAÑA, nuestro POSICIONAMIENTO como país en el mundo. Qué somos, qué queremos ser, cual es nuestra ventaja competitiva, qué recursos necesitamos, etc. en un mundo globalizado y tecnificado, pero con graves y serios problemas de distribución de la riqueza y medioambientales.

4.- Sea cual sea el Plan Estratégico, empezar urgentemente a preparar los RECURSOS NECESARIOS, esto es, mejorar el nivel de la EDUCACIÓN y dotar a los emprendedores de las herramientas necesarias para que puedan CREAR VALOR: menor presión fiscal, menores trabas administrativas, ayudas a la exportación, etc.

5.- Tener la altura política para dejarle el testigo a otro si no se ve uno capaz de gestionar todo lo anterior. Lamentablemente creo que nos ha tocado vivir no sólo la peor crisis económica de la Historia, sino también la peor generación de políticos que haya habido nunca en todo el mundo. La política necesita regenerarse. Se ha enquistado, institucionalizado... hoy puede ser político cualquiera, sólo se requiere tener pocos escrúpulos. "Mala sangre", como dicen en el Levante.

Voto por hacer una reforma de la Constitución en la que se obliguen unos "mínimos" para poder gobernar España, para poder ser Presidente:

- Tener al menos 2 carreras universitarias, una de ellas técnica y otra de humanidades.
- Tener al menos un MBA y estudios de posgrado en Marketing, Finanzas y Derechos Humanos.
- Haber desempeñado trabajos en diferentes niveles de la administración pública.
- Haber desempeñado trabajos en diferentes niveles de la empresa privada.
- Haber pertenecido como miembro activo a un sindicato y a una confederación de empresarios.
- Haber constituido al menos una empresa con éxito y otra sin éxito (quiebra) empleando en ellas, al menos, a 10 trabajadores.
- Hablar correctamente castellano e inglés y nivel conversación de francés, catalán, alemán, chino, vasco y gallego.

¿Alguien conoce a un perfil así? Decírmelo, que le voto.

Mientras tanto, por favor, menos planes-e y más ciudades del conocimiento...

¿Y mis datos? ¿Dónde los he puesto?

¿Has pensado alguna vez que pasaría si Gmail, Yahoo o MSN perdieran todos los mensajes de tus cuentas de correo? ¿O si tu ISP favorito desapareciera sin dejar rastro con todos los post de tu blog personal?
El pasado 9 de Julio, según informa Digital Lifestyles en su artículo de ayer un conocido ISP británico (ahora más conocido que nunca), llamado PlusNet tuvo un grave problema con su archivo principal de datos de usuarios. Al parecer, algo tan sencillo como realizar un upgrade del servidor de correo... El ingeniero de turno no tuvo en cuenta que el disco duro que iba a formatear tenía en espejo otro disco donde se realizaban las copias de seguridad. Curioso sistema de seguridad, por cierto. Cuando inició el proceso se percató que el disco espejo también estaba siendo formateado, por lo que paró inmediatamente. El resultado hasta ese momento, "sólo" 700Gb irrecuperables de emails de los usuarios del ISP.
Esta grandísima hazaña, que parece algo extraño y sólo al alcance de un equipo de ineptos, podría ocurrir en cualquier otro momento y lugar. Yo, particularmente, confío mucho más en mis ISPs (o ASPs mejor dicho) que en mi propio PC y en mi propio conocimiento de informática. Sin ir más lejos, hace apenas un mes tuve que enfrentarme a la desagradable pérdida de varias carpetas de un modo parecido ("formateus interruptus"). Aunque no hay bien que por mal no venga, con el PC más limpio que una patena me instalé MacOSX y Windows Vista en nativo (de ello ya hablaré otro día). La probabilidad de que le pase lo mismo al ingeniero de Google es (espero, por mi bien) infinítamente inferior, por lo que duermo muy tranquilo. Se me ocurre la semejanza entre el viaje en coche o en avión. El coche nos da como más "tranquilidad", pero a poco que utilizamos el menos común de los sentidos, el avión claramente se lleva la palma en cuanto a garantías de llegar sano y salvo al destino.

Esto es lo que tiene la ubicuidad. Nuestros datos están por ahí, en algún sitio, protegidos por un equipo de desconocidos que, en algunos casos, cometen errores como humanos que son. Pero a la vez, podemos acceder a ellos en cualquier momento y lugar.

Otro ejemplo más, para bien y para mal, de la tan nombrada globalización.

Nuevo escenario para el entretenimiento

La cosa se estaba haciendo esperar. Pero por fin aparecen los primeros soportes que anuncian la descarga de películas a través de Internet. Hoy se ha publicado la noticia sobre el acuerdo entre Universal Francia y TF1 (la principal cadena de televisión gala) mediante el cual ya se encuentra disponible su plataforma de descarga de películas. En principio se cuenta con un primer catálogo de 40 películas, que irá creciendo en un futuro. La descarga permitirá dos formatos digitales diferentes (PC, dispositivo móvil) y la posibilidad de recibir por correo una copia en DVD de la misma. Los precios se posicionan en un rango entre 9,9€ y 19€. Existe la posibilidad de descargar un formato reducido para el Creative ZEN:M (no entiendo por qué sólo aparece ese dispositivo) por 3,99€
Lo importante del anuncio no parece la oferta en sí misma (no veo aún suficientemente atractivos los precios), sino la propia constatación de que las reglas del juego han cambiado, y las productoras han asumido este hecho. Estoy seguro que pronto contemplaremos una nueva realidad, con sites de descargas por todo Internet, competencia que hará bajar los precios, descargas multiformato y personalización de la calidad de las películas (con su consiguiente adecuación de precios a la selección elegida), etc.
Se nos abre, por fin, un panorama muy interesante a todos los cinéfilos.

zinking: mi nueva aventura empresarial

Después de bastante tiempo deambulando de un lado para otro, al final he decidido volver a la arena de Internet de manera profesional. En estos momentos la Red está viviendo un momento, si cabe, tan interesante como el que tuve la suerte de conocer hace más de 10 años. El comercio electrónico se está convirtiendo en una práctica cotidiana, y, lenta pero imparablemente, el concepto de movilidad "Internet everywhere" se está convirtiendo en realidad. El usuario medio español ya no es un novato desconfiado e inexperto. Los últimos estudios realizados por la AIMC demuestran la madurez del sector. Por otra parte, este desarrollo está planteando serias amenazas y grandes oportunidades a las empresas "tradicionales", que están contemplando cómo la sociedad en la que se desenvuelven y a la que sirven se transforma a una velocidad vertiginosa. Pues ahí aparece zinking. Configurada como consultora de ámbito estratégico, mi humilde aportación pretende ayudar a estas empresas a sacar el máximo partido de Internet y las nuevas tecnologías en el desarrollo de sus negocios.
Como en todas las actividades empresariales anteriores, pondré todo mi empeño en que esta misión se desarrolle con éxito. Hoy ha nacido el pequeño, recordaré este 20 de Junio del 2006.
Desde esta esquinita ciberespacial os iré contando algunas experiencias que puedan resultar interesantes para vuestro intelecto. ;-)

http://www.zinking.com

Blogs y empresas

Últimamente llevo oyendo como última moda en las empresas que conozco que lo más "cool" es colgar un blog en el web corporativo. Detrás de ésto susyace la idea de que un blog puede ser una útil herramienta de márketing directo que ha de servir para propagar las bondades de los productos o servicios ofrecidos.
Este planteamiento demuestra una total ignorancia sobre lo que representa Internet para el consumidor en la actualidad. Para encontrar la parafernalia de adjetivos comerciales los usuarios saben que deben acudir a los sites de las empresas oferentes. Para recibir y aportar opiniones sobre los productos y servicios que consumen (además de otra multitud de cosas), acuden a los foros y a los blogs. ¿Significa ésto que para una empresa no es útil desarrollar y mantener un blog corporativo? Para responder a esta pregunta se debe profundizar en las razones fundamentales que impulsan a su desarrollo: ¿los post los firman empleados con nombre y apellidos o perfiles funcionales escondidos en el anonimato? ¿cómo se aceptarán las críticas provenientes de los usuarios externos? ¿se publicarán? ¿qué tipo de información se proporcionará y bajo qué fin?
En principio, un blog bien orientado y suficientemente "descomercializado" puede resultar una herramienta que aporte credibilidad a la empresa, pero también puede resultar una bomba de relojería si sus objetivos no están bien delimitados desde el principio.

Mi experiencia convergente (2)

Retomo el post de hace ya mucho, mucho tiempo (más vale tarde que nunca). La idea que pretendía transmitir en ese mensaje (un tanto críptico creo yo) no era otra que la propia existencia de convergencia completa (o al menos sustancialmente completa) nunca podría producirse mientras los dispositivos especializados dispusieran de avances a igual o superior velocidad que los "convergentes". Un ejemplo: mientras se siga ampliando la calidad de resolución y cantidad de funciones de las cámaras digitales, la convergencia de esta tecnología con otras (pongamos, por ejemplo, telefonía móvil) nunca será satisfactoria para el mercado.

Un ejemplo contrario, es decir, de tecnología que no avanza a la misma velocidad y que permite recibir otras tecnologías son las redes de transmisión de datos celulares. En la actualidad existe UMTS y, hasta que se produzca un nuevo lanzamiento con una nueva normativa, a los fabricantes de dispositivos les habrá dado tiempo a integrar esta tecnología con muchas otras (portátiles, pdas, etc.).

Lo que sí puede llegar a ocurrir, es que ciertas tecnologías se "estanquen", bien porque el mercado se encuentra agotado (impresoras matriciales, disquettes...) o bien porque se haya producido un avance evolucionario (pantallas CRT vs TFT). En ese caso, el concepto de convergencia, que debe responder a una realidad de demanda, pierde todo el sentido. Esto significaría que la convergencia es enemiga de la obsolescencia. Pero esto me abriría la puerta a pensar en nuevas teorías demasiado "filosóficas" para estas horas de la noche... ;-)